Prähistorisches Zypern

Zypern, die drittgrößte Insel im Mittelmeer, liegt an der Grenze der östlichen und westlichen Welten. Die Insel hat immer die Aufmerksamkeit mächtiger äußerer Kräfte auf sich gezogen. Die Insel wurde seit Jahrhunderten von Assyrern, Phöniziern, Perser, Griechen, Ägyptern, Römern und Byzantinern regiert. Im Mittelalter regierten Kreuzritter, Lusignaner, Genuesen und Venezianer, und später waren die Osmanen und Briten an der Reihe. Noch heute versuchen die Griechen, Türken, Europa und die USA, theoretisch unabhängig zu sein, ihren Einfluss auf die Insel zu verbreiten.

Im Laufe der Jahrhunderte hatte Zypern viele Namen, aber es wird angenommen, dass der Name von einem alten Wort abgeleitet ist, das Kupfer (Kipros) bezeichnete, das auf der Insel reichlich vorhanden war.

Niemand weiß sicher, wann die ersten Bewohner auf die Insel kamen, aber die Spuren der Siedlungen gehen bis 8000 v. Chr. zurück, und die Siedlung wurde in Vrisi östlich von Kyrenia gefunden.

Bronzezeit

In der Bronzezeit entstanden in Zypern die ersten Städte und Wirtschaftszentren, in denen Kupfer verarbeitet und exportiert wurde. Der Zustrom von Einwanderern aus Anatolien führte zur Entwicklung der Handels- und Kulturbeziehungen der Insel zu Kleinasien, Ägypten und der syrisch-palästinensischen Region.

Ein Großteil unseres Wissens über diese Zeit basiert auf Funden auf Friedhöfen, denn obwohl die Insel zu dieser Zeit dicht besiedelt zu sein schien, wurden noch keine Siedlungen entdeckt. Nach einer Vielzahl von Gegenständen zu urteilen, die zusammen mit den Toten platziert wurden — Schalen, Krüge, Essen, Kämme, Messer, Halsketten usw. — war das Leben nach dem Tod ein wichtiges kulturelles Merkmal dieser Menschen aus der Bronzezeit.

Die Mitte der Bronzezeit (1900-1600 v. Chr.) ist geprägt von einem Anstieg der kulturellen und Handelskontakte mit den Nachbarländern. Kupfer wurde zum wichtigsten Exportgut und unterstützte die Entwicklung großer Städte wie Encomi in der Nähe des heutigen Famagusta. Tatsächlich glauben einige Wissenschaftler, dass Encomi das kupferreiche Alasia ist, das in assyrischen und babylonischen Texten erwähnt wird.

Parallel zum Wohlstand auf der Insel wuchsen die Spannungen, die möglicherweise durch interne Konflikte oder durch Ereignisse auf dem Festland verursacht wurden, wo die Gixos Ägypten, Palästina und Syrien angriffen. Solche Festungen wie auf Krini und auf der Halbinsel Karpas begannen zu erscheinen.

Die Zerstörung des Reiches der Gixos und die Wiederbelebung Ägyptens als führende Macht im östlichen Mittelmeer haben Zypern zu Beginn der späten Bronzezeit (1650-1050 v. Chr.) günstige Bedingungen für seine Umwandlung in ein blühendes Einkaufszentrum geschaffen. Die Insel wurde auch zum Sprungbrett für den kulturellen Austausch zwischen Ost und West.

Eisenzeit

Der Übergang in die Eisenzeit war für Zypern wie für Griechenland ein dunkles Zeitalter. Naturkatastrophen zerstörten fast alle Siedlungen der späten Bronzezeit und führten zu Kulturverfall, Armut und Bevölkerungsrückgang.

Erst mit der Ankunft der Phönizier erhielt die Insel einen kulturellen Impuls, der zu einer Stärkung der Beziehungen zum Osten führte. Die Kolonisatoren kamen im 9. Jahrhundert vor Christus aus Tyrus nach Zypern und dominierten die Städte Idalion, Amathus, Kition und Lafitos.

Im 8. Jahrhundert v. Chr. war Zypern wieder Teil der Nahostmächte. Die zyprischen Städte zahlten dem assyrischen Königreich Tribut und nach der ägyptischen Pause (560 — 525 v. Chr.) wurden sie in das Persische Reich aufgenommen. Ihre persischen Herrscher gewährten den Städten Zyperns erhebliche Freiheit und schufen günstige Bedingungen für eine wirtschaftliche und kulturelle Wiederbelebung. Aufgrund seiner geografischen Lage und seines Reichtums an Kupfer und Holz blühte die Insel.

Aufstand

Der Aufstand der Küstenstädte Kleinasiens gegen die Perser 499 v. Chr. führte zu einer Polarisierung der pro-griechischen und pro-persischen Städte in Zypern. Die Situation hat ihren Höhepunkt erreicht, als der pro-persische König Salamis er wurde von seinem jüngeren Bruder Onisima gestürzt, der die Unterstützung der ganzen Insel sammelte, um das persische Joch abzuwerfen. Der Aufstand wurde unterdrückt, und sie wurden kraftlos getötet.

Die Delos League, eine Vereinigung griechischer Stadtstaaten, die von Athen zur Wiederherstellung des von den Persern verlorenen Territoriums geschaffen wurde, hielt Zypern für ein wichtiges strategisches Objekt. 478 v. Chr. gelang es dem Spartaner Pausanian, einen Großteil der Insel vorübergehend zu befreien, aber dieser und nachfolgende Versuche scheiterten schließlich.

Am Ende des 5. Jahrhunderts v. Chr. eroberte Evagor den Thron von Salamis von der persischen Marionette Abdemon. Durch die Aufrechterhaltung guter Beziehungen zu den Persern förderte Evagor die griechische Kultur und machte Salamis zu einer blühenden und mächtigen Stadt. Als er jedoch versuchte, seine Macht auf ganz Zypern auszubreiten, intervenierten die Perser, und nachdem die Hilfe von Athen und Ägypten verschwunden war, kapitulierte er schließlich. Er behielt den Besitz von Salamis, indem er dem persischen König Tribut zollte.